Celebrating St. Patrick’s day in London @ Travel and Life in Europe

現在是凌晨4點，這裡是21人房的Hostel，我躺在床上，等待鬧鐘響起，收拾行李準備搭乘歐洲之星(EuroStar)前往巴黎(Paris)。

時間拉回昨天早上，3月17日是聖派翠克節 (Saint Patrick's Day)，這天天主教或是新教信徒會上教堂以紀念St. Patrick。一般民眾也會穿上綠色的服裝到街上遊行，綠色是聖派翠克節的代表色。不過這僅供參考。根據本人今年滯留歐洲的觀察，這些宗教節日對外國人來說不過就是另一個喝酒狂歡的藉口。

自第一天抵達倫敦(London)開始，每家Pub和Hostel都在廣告聖派翠克節。有道「入境隨俗」，既然來到英國，想必得親自體驗這個節日。可惜在Exeter的Miki和Andrew因為課業繁忙的緣故無法隨行，所以找伴同樂對我來說可說是件棘手之事。

大白天都待在大英博物館(British Museum)，沉浸在埃及古文明的氛圍，更迭的埃及古王朝讓人眼花撩亂，閱讀告示牌上的解說，試著了解眼前每位木乃伊的過去，當初歐洲之行冀望能將埃及納入必去國家之一，無奈因為時間不允許無法成行，但大英博物館和之後的羅浮宮讓我稍稍彌補沒有看到金字塔的遺憾，因為他們幾乎把金字塔裡珍貴的東西全部都帶回國內。雖然搬不動金字塔，但愛琴海神廟和斷垣殘壁可被英國人搬回來。

結束大英博物館的參觀，在門口看到有人在發聖派翠克節的綠圓帽，讓我更堅定今天要去Party的意念。

雖然明天要搭一早的歐洲之星(EuroStar)到巴黎(Paris)，因此今晚就近在King Cross Station附近的Hostel住一晚，由於沒有事先預訂，所以只剩21人大通鋪。Check-in時剛好有房客投訴遺失錢包護照，讓人不禁擔心這間Hostel到底是有多麼混亂，只要遺失這兩樣，加下來的巴黎和西班牙只能泡湯。21人大通舖的床位分成上中下舖，擁擠的程度連成功嶺也相形失色。我的床位剛好是中層，狹小走道還多了小洗手台，讓我的行李無處可放，最後終於找到放行李的空間，爬回床上沉思今天晚上的計畫。

正當拿不定主意時，正好睡我上層的波蘭人和3位在洗手台化妝的德國女生閒聊，討論晚上見識聖派翠克節的行程。我鼓起不知道哪來的勇氣，以很nice的歪國人語氣問她們：「May I join you guys？」經過三人互看對方一眼的沉默，他們微笑和我說：「Sure, why not?」，此時我不敢相信自己的耳朵，就這樣解決玩伴而且可以獻我的帽子！

波蘭人因為明天上班無法同行，但這不就代表今天的組合是一位台灣男生搭配三位德國女生。離開前波蘭人拍拍我的肩膀，說我很幸運，今晚有3位辣妹相伴，叫我要好好把握！(內心OS:…把握什麼鬼)。

花了5磅儲值Oyster Card，第一站先去柯芬園，但附近沒有酒吧只有Shopping area，心裡暗想他們不會是來逛街的吧！？繞了一圈並無發現任何標地物，Karina於是提議到SOHO區碰運氣。倫敦的歌劇院大部分坐落於此，街上有些酒吧，一行4人在酒吧外徘徊，拿不定主意。我們的猶豫不決被某間看不下去的酒保攔住，他問，

「Do you really know where you are?」

「Here’s gay bar！」

「They may not be interested in you, but in him」，他指著我說(內心大驚！)。這時才發現原來酒吧裡全是男性顧客，當然這個晚上不適合在這裡度過。被逼入絕境的我們只好換到中國城，選擇一家外面掛著「Celebrating St. Patrick’s Day」布條的酒吧，排隊前還是得注意一下隊伍的性別。在隊伍中有位奧地利女生也想加入，閒聊後才知道原本她是和她妹一起，但她妹早就和剛認識的一個男生不知去向。

酒吧和哥德堡(Göteborg)的club有些不同，算是bar和club的混和體，音樂屬於pop，和在瑞典聽的techno music有蠻大的差別。今天有Guinness啤酒推出的「Get 1 beer for free」活動，也許加太多冰塊的緣故，Guinness喝起來像冰水，不過後勁倒是讓我很快進入狀況。三位德國女生和我之前在瑞典的德國朋友不太一樣，不太喜歡喝酒，Katherine喝了一杯啤酒臉馬上紅通通。

這裡稍微介紹三位剛認識的德國朋友，右邊是Karina，目前人在Birmingham當社會工作者，Katherine(左)和Mirit(中)因此前來英國拜訪Karina約在倫敦相會，今年是她們大學前的空白年「Gap Year」，Katherine已經申請上Göttingen大學醫學系，但他選擇讀大學前先到醫院當義工一年，希望可以提前熟悉認識未來工作的環境。我覺得這個想法很棒，這一年「Gap Year」所接觸到不同的經驗，能讓自己更確定未來的方向。反觀台灣的教育體制讓高中生對第一志願產生迷思，在意別人的眼光卻捨棄自己真正的興趣，在台灣，從國小開始到唸大學甚至研究所中間都不能中斷，揮毫考卷怎麼有時間停下了解自己，只要努力和公布答案一致即是贏家的定律依舊是台灣社會的價值觀。

人生恰似旅行，沒有行前計畫的旅行，即使抵達目的地，人也無法體會當地的文化、最多翻開旅遊書，找出著名的景點，然後拍照到此一遊，回頭朋友問起，自己將發現這趟所獲有限。無奈人生和旅行最大的不同，在於人生中可以有很多次旅行，但人生的旅行卻只有一次。